朝鮮時代に刊行された文献によるとかつてポジャギには「袱」の字が使われ「福」の発音と同じ事から、小さな布を手をかけて繋ぎ合わせることで福を祈る気持ちを込めたとあります。その後も「褓」に、福を包むという意味が持たせ幸せを願う気持ち、他人への思いやりや願いを込めて、婚礼を初めとした贈り物をポジャギで包んでいたとされています。

一方、日本で「風呂敷」という言葉は17世紀に入ってから使われていますが、正倉院御物の中にすでに風呂敷と思われる包み布が奉納されているそうです。また、江戸時代に書かれた貝原益軒の「養生訓」に、「慎むとは包むなり」と記されており、包むという行為が慎みの気持ちの表現であるとされています。つまり、神仏に捧げるときに白紙に包むのは、捧げさせていただくという慎みの意味が込められているわけです。

このように、包むという行為を単に物ではなく人の気持ちを包む行為として昇華させた文化が日韓ともに残っているというのはとても興味深いことですね。

※広重の浮世絵に描かれた風呂敷

日本では高度成長期を境に次第に風呂敷が使われなくなりましたが、海外では布のアートとして高く評価される機会が増えてきました。それを受けて国内でも、テキスタイルのアーティストたちが風呂敷の芸術性を再度見直し新しい感性を吹き込んだ作品として受け継がれようとしています。同じように韓国でも近代化が急速に進み始めた頃、ポジャギの伝統が失われそうになった時期がありました。

しかし、これもまた日本と同じように若い人たちの間で再認識され、近年多くのポジャギ作家が誕生しています。このようにポジャギも風呂敷も文化の中から忘れ去られそうになったにもかかわらず再び注目を集め、実用品を越えた鑑賞する作品として再評価されているという事実は驚き以外の何ものでもありません。ただ、一つだけ違うのは芸術作品には遠く及ばなくても自分で作ることが出来、誰でも楽しめるというのがポジャギの魅力なのかも知れませんね。